奉圣父圣子圣灵的名，阿门。
圣诞快乐！圣诞节是一个奇妙的日子；是每个人遭遇天使或神的使者的日子，他们要祝福你圣诞快乐，把不快乐变成快乐。
人因为是“大人”而不快乐；人因为爱（被爱与爱）而快乐。这就是路加福音1:1a所告诉我们的：“提阿非罗大人哪”（κράτιστε Θεόφιλε，most excellent Theophilus）。
第一个字κράτιστος，是“大人”，告诉我们每个人不快乐的原因；这个“大人”不仅是“成长的烦恼”，更是一切痛苦的根源，“大人”是人的地狱。
一方面，我们被大人压制，这“大人”有希律、该撒、居里扭；另一方面，我们被“大人信仰”所奴役——我的心要尊我为大，就是我要人爱我如上帝，但总是不得，于是我活在卑微、孤独和痛苦之中；并藉着抱怨和攻击不爱我的他人，使别人生活在痛苦之中。
事实上，“大人”是人间所有信仰的总结，是一场求爱而不得的悲惨事业。就这样你被带到圣诞节，神呼喊你的名字，提阿非罗！Θεόφιλος，这个名字由两部分组成：θεός（神）与φίλος（友爱的，朋友的）；“神爱你”，“神要作你的朋友”。
神的儿子降生，要除去人的罪和痛苦，将你我迁到神爱子的国度里。正因为如此，到使徒行传1：1a，“提阿非罗大人”，就变成了“提阿非罗”——你已经从“大人”的苦海里出来，成为新造的人。
现在的问题是，神的爱怎样赐给我新生和快乐呢？让我们一起来读路加福音1:28，“天使进去，对她说，蒙大恩的女子，我问你安，主和你同在了”（And he came to her and said, Rejoice, O favored one, the Lord is with you!），首先，天使告诉马利亚你要快乐；然后，天使解释快乐的两个理由。
第一、你蒙了大恩，你是神所爱的，神就是爱；而且神的爱是恩典之爱。第二，神怎样爱你呢，因为神与你同在。所以，圣诞快乐，阿门！
一
神就是爱
首先我们要区分圣经所说的爱，就是神的爱，和我们人所求的爱。
路加福音1:28把神的爱称为恩典（χάρις，grace）。恩典的基本含义就是白白赐下的，没有条件的。
一方面，神为什么爱我们呢？因为神就是爱（约翰一书4:8,16）；另一方面，只有神的爱是没有条件和局限的。而人的爱绝对不是恩典，人的爱都是有条件的。
一方面，我们的爱常常就是一种罪。你爱一个女人和爱一碗红豆汤的爱没有任何区别；你可以为一碗红豆汤出卖长子的名分，跟谁拼了，也可以为一个女人这样爱；你可以因为腻了而不爱一碗红豆汤；你也可以因为同样的理由对待你的“爱人”。
另一方面，我们因为爱的不得，会“爱（变成）恨情（化为）仇”。伤心首先露出了人的爱的马脚，人之爱的投资性、投机性和罪性；人间的矛盾和攻伐基本上都是因为“我曾经那样爱你或我看错你了”；“我对你这么好，你爱我能死啊”。我们对人间的爱不满意，根本原因，就是因为人爱的无能与伪善让我们不满、没有安全感和真正的喜乐。
所以，我们需要神的爱。但是，神爱你（提阿非罗），这是什么意思呢？第一、你是爱的对象，是爱的客体；第二、只有神是爱的主体。这两个问题是圣诞节最具有爆炸性的新闻。
我先讲第一个问题。
1、真相：爱的客体
从原文能更清楚地看见，提阿非罗和马利亚都是被神所爱或蒙爱的人（动词κεχαριτωμένη是被动语态）。这话非常深刻地告诉我们，人没有神的爱，也不能去爱，只能被神所爱。换言之，人是爱的客体或对象。
第一、被造。每个人都需要爱。根本原因是人是被造者，一个需要创造者用爱充满的容器；被造者需要与创造者同在或合一才能完全。每个人需要爱，这一事实也进一步证明，人是爱的对象，人不是神，人需要神和神的爱。
第二、犯罪。为什么人会需要爱，更因为爱不在我们身上了，我们活在无爱的恐惧之中，甚至活在上帝的愤怒之下。人因罪与创造者、就是上帝分离之后，他时时刻刻渴望与神复合爱的关系，就是渴望被“称义”。
圣经常常说因信称义，有那么重要吗？有，因为坏人想好，想被看我是坏的上帝除去愤怒，重新肯定。
第三、绝望。既然人不是爱，没有任何一个人是爱，只有神是爱；在人间，人对爱的求索和绝望构成了人类文明的本质，前者是人本主义的文学；后者是人本主义的哲学（佛学）。
这样的看见使我们回望中国文学史或我们的学生时代，有恍然大悟之感。屈原上蹿而下跳要求索什么呢？求爱媚楚不得，殉情汨罗。“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年……”“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干……”。李商隐继续翻箱倒柜找爱。“驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨”，陆游的世界也有一间客店，黄昏时节，马利亚颂歌之时。人在暮秋，嫁时黄昏，深陷绝境，痛何如之？！晚清时节，中国心灵呼天抢地天涯海角地寻找爱，只等得黛玉花也谢了春红。黛玉是纯爷们，真是条汉子，拿起垃圾袋要把所有落花收拾起来埋掉。黛玉的法庭离婚宣言是：“未若锦囊收艳骨，一杯净土掩风流，质本洁来还洁去，强于污浊陷渠沟”。就这样你我都渠沟了。但这小丫头一出门就遇到个难题：“天尽头，何处有香丘？”中国心灵实在可怜，找不到墓地，无处安放青春，也无处安放尸体，灵魂一直在挪得之地。于是就到了老一辈无产阶级革命家登场了——这些无神论者指着自己的骨灰盒说；洒进大海。因为，“小时候妈妈对我讲，大海啊，是我的故乡”。他们的妈妈叫余秋雨。到了所谓的后现代，新新人类宣布根本没有神的爱，爱是我们自己制造的，Made in China，是为做爱。东北讲“做”用平声，滥用肉体陷入罪的捆绑；用谎言和更多的罪掩盖、转化起初的罪。爱就这样为罪陪葬。所以，摩西过了红海就不再写诗了；因为只有“耶和华是我的诗歌”。
2、颠覆：主体虚构
（罪）人不会爱，不懂爱，不能爱，因为他只是爱的客体；人要被爱，因为他是从神来的；因为罪人要被称义；不接受上帝在基督里的爱，最后的退路就是自爱和自救。
在求爱的路上，人总不甘心失败，于是悲剧总是双重的，人因罪与上帝分离，就是与爱分离，这是悲剧的第一步。紧接着，人开始移情别恋，就是不要神的爱，去追求神之爱的替代。所有人都是这迷信或偶像崇拜的制造者与受害者。
第一个偶像就是人，人向人求爱，人演人的上帝，早期金文中的“爱”字，意思就是“心的亏欠”（ ），只是演变到晚期金文和篆文（ ），这种亏欠就向人来寻找填补和满足了。于是我们看见，与神有关的“爱”，就这样变成了无神论的人际关系中的“爱”了。
人的爱在政治领域是欺骗，在江湖是经济人理性（“桃园结义”），在婚恋中，是白日梦。人的爱，“心灵固然愿意，肉体却软弱了”（马太福音26:41）。这是宝黛悲剧、这是琼瑶现象。不仅如此，相爱甚深，相害甚惨，相恨甚久（创世记2-3）。2011年有一场“中国人又终于相信爱情了”的戏剧，“王功权私奔”的热血只维持了大约180秒钟。第二个偶像在对人绝望之后粉墨登场，这是小三偶像的诞生。最早出场的小三被称为“自然”。陶渊明老师的学生林和靖娶了梅花生下来千纸鹤。蒙特利尔大街上那些被溜的狗和白菜，自古以来就是中国领土的一部分。
最后一个偶像，就是当人对上面两个爱人绝望之后，人就只能爱上了自己。这爱起源于恨，终结于恨。对人和自然之爱的失望，首先造成了三种犬儒精神：相对主义道德观、无根的普世价值高调，最后退守血亲关系为基础的生物学伦理。
然后，我要靠成为自然的主宰和人上人获得爱，象征性地被爱。这就是“大人”的诞生。“大人”信仰就是在追求一种生命的价值。而对生命价值的追求，根源于我们实际上承认由于死亡的绝对统治，生命毫无价值——没有价值才去寻找价值。但人向偶像寻找价值，注定是要失败的——同样没有价值的人，不可能赋予你价值；人给人的荣耀毫无意义（马太福音6:2；约翰福音2:24-25，12:43）。
二
神怎样爱
人一直活在失恋或失爱之中，依靠回忆或憧憬在人间从未真正有过的那种爱而活着，同时又拒绝来自上帝的爱。从根本上说，我们拒绝上帝之爱来自爱的无知，或者说，我们不能明白爱的真理，也不能按真理爱。
上帝按祂自己的真理去爱，上帝爱有三个基本真理：
第一，创造之爱，或普遍的爱。神的爱没有条件，称为恩典。我们觉得这是骗人的，或者通过“自然化”，将上帝的爱抹平。
第二、救赎之爱。神的爱带着公义，绝对圣洁，这是十字架的真理。但神的公义和圣洁使我们对十字架的爱感到厌恶，或者不理解。然而耶稣为此上了十字架，为我们承担了一切的罪，又使我们因信得生。这种爱被保罗称为“大爱”（以弗所书2:4），或“长阔高深”的爱（以弗所书3:18）。这是牺牲的爱，没有爱比这个更大了。
第三、成圣之爱。
一方面，若非圣灵的感动，没有人靠自己能领受这样的大爱。耶稣为我这个罪人死，这怎么可能呢？我这么好？我们会杀了这样“置我们于不义”的上帝。很多人一打开旧约就不信上帝了，因为这个上帝还没有我更好，更公义，更慈爱。
路加福音是写给“提阿非罗大人”的，“大人”更不愿意接受上帝在基督里的爱，大人更不认识这真正自由平安的路。如果路加将这封福音书写给妓女或写给我，是可以的，因为我们这样的罪人需要基督和祂的十字架。
另一方面，靠着圣灵的带领，基督徒会逐渐活在爱中，活在真正的自由平安和喜乐之中。
1、创造：普遍的爱
我们先看看神的普遍之爱或创造之爱。神创造了人，并为人创造了宇宙万物。从创世记1-2告诉我们，人是宇宙的中心，人的家是宇宙的中心。
这种爱本来人是可以认识的。所以罗马书1：19-20说：“神的事情，人所能知道的，原显明在人心里。因为神已经给他们显明。自从造天地以来，神的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但借着所造之物，就可以晓得，叫人无可推诿”。
神的创造之爱可以称为“不改变的爱”（诗篇102:27；玛拉基书3:6；希伯来书1:12）。这与人的“小爱”相区别。
创世记8：22，“地还存留的时候，稼穑，寒暑，冬夏，昼夜就永不停息了”。那些总是寻找神迹的人不理解上帝的爱，由于神的爱，祂创造了一个“理性秩序”的宇宙，使我们人能平安地居住在其中。太阳不能说：你若再惹我，或不满足我，老子不干了；月亮也不会说，今天我从东山出来参加你们地球人的聚会，是给你面子。
无论我们是否回应上帝的爱，甚至何等令人厌恶，神仍然在普遍的爱中爱我们。只有神的爱不改变，而且完全。耶稣说：“ 43 你们听见有话说，当爱你的邻舍，恨你的仇敌。44 只是我告诉你们，要爱你们的仇敌。为那逼迫你们的祷告。45 这样，就可以作你们天父的儿子。因为他叫日头照好人，也照歹人，降雨给义人，也给不义的人。46 你们若单爱那爱你们的人。有什么赏赐呢？就是税吏不也是这样行吗？47 你们若单请你弟兄的安，比人有什么长处呢？就是外邦人不也是这样行吗？48 所以你们要完全，象你们的天父完全一样。”（马太福音5:43-48）。
我们一直活在这种爱里面，动作存留都在乎祂；但我们却把这种恩典污辱为“自然”（使徒行传17:28）。
2、救赎：特别的爱
你会说，别的宗教也是这样，凭什么我要相信基督教？
因为只有基督教信仰上帝的儿子耶稣基督因爱人而钉死在十字架上，又为爱我们从死里复活，为爱我们将要再来。这份爱可以称为救赎的爱。
换句话说，只有基督教宣讲救赎的真理，异教则相信，人可以靠自己的爱心被神所爱，直到永生。但圣经断绝了这种想法，圣经否定人真的能够爱，至少否定人的爱能够达到上帝满意的程度；因此，我们只能在神的爱里面，就是在基督并祂的十字架里面，成为蒙爱的人；我们得救本乎恩，也因着信（以弗所书2:8）。
这个真理很彻底地表达在约翰福音3:16，“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生”。
神特别的爱有至少两个特点。
第一、神的爱是有确据的，“将他的独生子赐给他们”（约翰一书4:9）。
第二、神的爱是带着能力的：“叫一切信他的，不至灭亡，反得永生”。
这个“永生”是从“重生”开始的（约翰福音3:3,7）。重生在约旦河或洗礼池，就像耶稣诞生在马槽。所谓重生，就是靠神的话语和圣灵的感动，认罪得自由，悔改信基督。“大人”重生很难，但神凡事都能，骆驼可以穿过针眼。所以我们看见从路加福音1:3的“提阿非罗大人”，变成了使徒行传1:1节的“提阿非罗”。你靠认罪悔改信基督，就从“大人”监狱里出来了。欢迎你来到自由世界。
最后，我们说说成圣的爱，这是圣灵在我们里面的工作。上帝在基督里所应许的永生，也不仅仅是远景，而是从现在开始，就让我们每个人活在祂的爱里面。
一方面获得爱和自由；另一方面，我们重获爱的能力，去爱神爱人（约翰一书4:19）。神先爱我们，是我们能够去爱的前提和动力。从此，基督徒就成了神之爱的见证（以赛亚书43:10a；路加福音24:48；约翰福音21:24；使徒行传1:8；提摩太前书6:12；希伯来书12:1；彼得前书5:1）。
这爱的见证的第一步，就是喜乐的能力，就是被爱的见证。
第二步，就是饶恕他人。人不是爱的主体，所以从此不要抱怨和嫉恨人的无爱与伤害。“当下耶稣说，父阿，赦免他们。因为他们所作的，他们不晓得。兵丁就拈阄分他的衣服”（路加福音23:34）。
第三步，基督为所有人的罪死了，又吩咐我们与世人分享基督，所以我们要主动进入世界，把基督的爱分给人。
各位，2012年我有两个梦想：
第一、喜乐首先从神的家开始，我们教会要成为满面春风的教会；是你们每个人爱而不是单单求爱的地方。喜乐也从我们自己的家开始，让你的家成为满面春风的家，正如上帝首先在亚当和夏娃这个家庭里工作，正如基督首先进入约瑟和马利亚之间。
第二、2012年忘记伤害你最残酷的那个人，学约瑟的样式，宽恕他，并尽可能用基督的爱爱他。求神使我们成为福音的使者，报好消息的牧羊人。
提阿非罗阿，愿我主耶稣基督的恩，从此住在你们心里；阿门！
2011年12月17日