简介
*《标竿人生》是一部属灵旅程的指南;作品分成40天,通过40天的引导,让您真正了解生命的意义和神在您生命中特别的计划。此书曾名列纽约时报畅销书第一名,至2007年全球发行量已超过3000万册。
*作者华理克牧师(Rick Warren),1954年1月28日出生于美国加州圣荷西。他是美国基督教福音派重要领袖之一,是美国十大教会之一马鞍峰教会的创办人,同时也是《标杆人生》等多本畅销书的作者。
*更多内容: thedoorofsheep.com/标竿人生
我们这至暂至轻的苦楚,要为我们成就极重无比、永远的荣耀。-(林后4章17节)
神性的光辉是由苦楚的火焰中提炼出来的。—盖恩夫人(Madam Guyon)
每个困难后面都有神的目的。
神用环境来塑造我们的品格。事实上,它用环境多于透过我们的读经使我们像耶稣;明显的理由是:你一天廿四小时都面对不同的环境。
耶稣警告我们,在世上我们会有困境难题,无人能免于苦痛,或与受苦隔绝,没有人能一帆风顺过一生。人生本就是一连串的困难;你刚解决了一桩,另一桩又会接踵而来。虽然不一定都是大麻烦,但都是神帮助你成长的重要环节。彼得向我们保证困难是正常的,他说:「那如火一般的熬炼临到你们的时候,不要惊奇惧怕,以为发生了什么非常的事。」
神用困难使你更亲近他,圣经说:「耶和华靠近伤心的人,拯救灵性痛悔的人。」你最深沈热烈的敬拜经历可能就是在人生最黑暗的时刻——当你心碎,觉得被弃,走投无路,最痛之时——你只有转向神。总是在受苦当中,我们学会最诚实、真挚地向神祷告。在苦楚中,我们没有精力做华而不实的祈祷。
玖尼(Joni EarecksonTada)说:「人生繁花似锦时,我们轻滑过人生岁月,错过认识耶稣、效法他,引述他、谈论他;但惟有在受苦当中,我们才真正认识耶稣。」在受苦中,我们所学到关于神的事是无法由其他途径学到的。
神绝对能使约瑟免于牢狱之灾,助但以理脱离狮子坑、免耶利米陷在淤泥中、让保罗避过三次沉船之难,并叫三个希伯来青年不被抛入烈火洪炉中。但他让这些苦难发生,结果这些人都因而更亲近神。
苦难迫使我们转向神,倚靠他,不靠自己。保罗为此见证说:「深知靠自己力量,绝对不能解决困难,必死无疑,因此我们就不再倚靠自己,只仰望那位能使死人复活的上帝。」当你仅有神的时候,你才知道他是你惟一所需。
不管你的困难是由什么引起的,没有神的许可,它们都不会发生。每一件发生在神儿女身上的事情都经过父神过滤,即使撒但以及其他的人企图毁坏,他却刻意使用来使你得益。
因为神有最高主权,意外事件只是神对你的计划当中的一件事罢了。因为在你还未出生前,神已把你在世的每一日写在他的日历上。发生在你身上的每一件事,都有重要的属灵意涵。罗马书解释说:「我们晓得(神使)万事都互相效力,叫爱神的人得益处,就是按他旨意被召的人。因为他预先所知道的人,就预先定下效法他儿子的模样......。」
明白罗马书八章28-29节
这是圣经中最常被误解和滥用的章节之一。他并非说:「神使万事按照我的意思进行」,显然事实并非如此;它亦没说:「神使万事在地上有一个快乐的结局」,因为人生在世本就有许多不如意的结局。
我们活在一个堕落的世界,只有在天国才会万事如神预定般完美。这就是为什么我们被教导要祷告说:「愿你的旨意行在地上,如同行在天上。」要完全明白罗马书八章28-29节,你必须逐句细读。
「我们晓得」:在困难的时刻,我们的希望并不是建立在积极思想或乐观的想法上,而是建立在神掌管宇宙万物以及神爱我们的真理上。
「神使」:万事万物后面有一位伟大的设计者。你的生命绝非出于偶然、机缘、命运或运气,而是一个总体计划。英文「历史」(History)一字拆开来,就是他的故事(His story)。一切都是神安排布置好的。我们会犯错,神却永远不会。神不可能犯错,因为他是神。
「万事」:神对你生命的计划包括了你生命中的一切,包括你的错误,你的罪以及你的伤痛。万事还包括疾病、债务、灾祸,离婚以及所爱的人过世。神可以使一切祸患变成祝福,正如他在加略山所成就的。
「互相效力」:不是个别独立运作。你生命中的每一件事在神的计划中互相效力,它们不是个别行动,乃是在整个过程中彼此依存,使我们更像基督。烤蛋糕需用面粉、鸡蛋、糖和油,假若分别品尝,这些材料的味道实在难以下咽。但混合在一起烤时却变得美味无穷。你若愿意向神倾出你各样难以下咽的苦痛经历,他必把这一切化为甘甜美好。
「得益处」:这并不是说人生中万事都美好。现实世界充满败坏。但是,神最擅长从中带出美善来。在耶稣基督的族谱中,提到四位妇女:他玛,喇合、路得和别示巴。他玛引诱她的公公而受孕;喇合是一名妓女;路得是外邦人,却犯了律法,嫁给犹太人:别示巴与大卫通奸,害她丈夫被谋杀。神能化腐朽为神奇,让这些名誉扫地的人成为耶稣的先祖。神的旨意远比我们的问题、痛苦甚至罪过还要大。
「爱神的、被呼召的人」:这应许只给神的儿女,不是给所有的人。与神为敌,随心所欲生活的人,万事互相作用,令这些人收取败坏。
「按他旨意」:他的目的是什么?就是要我们「成为他的儿子的样式......」,你生命中所发生的一切,都是神所容许的,为要成就他的目的。
建立像基督的品格
我们有如宝石,需要经过苦难的锤凿来雕琢。若首饰匠的细锤无法除去我们的棱角,神便动用大锤。如我们仍冥顽不灵,他就会使用电钻了。他会用尽一切方法。
每个难题都是造就品格的机会,难度愈高,就愈有潜力建立强壮的灵命和道德思想。保罗说:「我们知道患难生忍耐,忍耐生品格......。」你的人生中,外面发生的事情还不及在你内心发生的事重要。环境只是暂时的,品格却存到永远。
圣经常用金匠炼净杂质的炉火来比喻考验。彼得说:「百般的试炼可使你的信心更纯净。纯净的信心比金子还可贵......。」有人问一位银匠:「你怎么知道银要炼到何时才算纯净呢?」他回答:「当我看到自己的倒影时。」当你被试验熬炼纯净,人们便能从你身上看到耶稣的倒影。雅各说:「在重压之下,你的信心生活被迫无所隐藏。」
神要我们像耶稣,他会带你经历耶稣所经历的,包括孤寂、诱惑、压力,批评、拒绝及其他问题。圣经说耶稣「从受苦中学习顺服」并且「从受苦中得完全」,若神容许他儿子经历这一切,我们又为什么可以免于这样的经历呢?保罗说:「我们要经历基督的道路。如果我们和他一同受苦,便会与他一同得荣耀。」
如同耶稣一般回应难处
苦难不会自动成就神的目的。很多人不但没有因苦难而成长,反而变得苦毒。因此,你必须像耶稣一般的回应难处。
要记得神的计划总是美好的
神为你着想,并且知道什么对你是最好的。神对耶利米说:「我知道我向你们所订的计划是要使你昌盛,不是要降灾祸于你,这个计划使你有希望,有将来。」约瑟明白这个道理,所以对把卖他去为奴的兄弟说:「从前你们的意思是要害我,但神的意思原是好的。」希西家对于他那危及生命的疾病,感伤的说道:「这样困苦的时刻乃是为我的好处。」每当神对你祈求解脱的祷告说「不」时,「神乃是在做为要我们得益处的事,训练我们过圣洁的生活。」
专注于神的计划是很重要的,不要专注在自己的痛苦或问题上。这就是为什么耶稣能够忍受十字架的痛苦的原因,这也正是我们被劝跟随的榜样;「定晴注视为我们的信心创始成终的耶稣。他为了摆在前面的喜乐,就轻看羞辱,忍受了十字架的痛苦。」曾在纳粹党死囚营内受苦的彭柯丽(Corrie Ten Boom)解释这种专注力时说:「定睛于世界,你便会失望;注视内心,便会沮丧;但若仰望基督,你就可得安息!」你所专注的会决定你的感觉。
忍耐的秘诀是谨记你的痛苦是短暂的,而奖赏则是永远的。摩西忍受一生的困苦,「因他向往所要得的赏赐。」保罗同样地忍受苦楚,他说:「我们这至暂至轻的苦楚,要为我们成就极重无比、永远的荣耀。」
不要屈服于目前的想法,要注目于最后的结果:「如要与他同享荣耀便要与他一同受苦。然而两者比较起来,那苦楚便不足介意了。」
喜乐与谢恩
圣经告诉我们:「在一切的景况当中谢恩,因为这是神在基督耶稣里向你们所定的旨意。」怎能如此?请留意,神要我们在一切的景况当中谢恩,而不是为一切的景况谢恩。神并不期待你为邪恶,为罪,为受苦,或为它们带来的结局而感恩;神只要你感谢他利用各样的难题,来成就他的目的。
圣经说:「要常常在主里喜乐。」并没说:「为你的苦痛喜乐。」那是被虐狂。你在主里喜乐,无论发生什么事,你都可以在神的爱中、看顾中、智慧中、能力中以及信实当中喜乐。耶稣说:「到那时你们要充满喜乐,因为天上有大赏赐正在等候你。」
我们也可以因着神与我们同经痛苦而喜乐。我们并不是服事一位疏远的、只在远处喊些陈腐的慰藉之词的神。我们的神乃是进入我们的受苦当中。耶稣以道成肉身的方式来表达,他的灵此刻便与我们同在,他永不离弃我们。
拒绝放弃
要忍耐坚持。圣经说:「......让这个过程继续下去,直到你的忍耐建立完全,你会发现你成了品格成熟的人......毫无软弱的瑕疵。」
品格的建立是缓慢的过程。每当我们尝试逃避人生的困难时,便会阻碍进度、延缓我们的成长,结果却陷入最大的痛苦中——那伴随着否认和逃避的痛苦。当你领悟到品格成长所带来的永恒结果时,便会减少向神求「安慰我吧」(令我感觉好一些);而会多求「使我顺服」(使我更像你)。
当你开始看见神的手在杂乱无章、千篇一律、漫无目标的生活中带领你的时候,你便知道自己正日趋成熟。
假如你正在面对难处,不要问,「为什么是我?」反而要问:「你要学习什么功课?」然后信靠神,并继续做你应该做的。「你们还需要忍耐,好使你们行完了神的旨意,可以领受所应许的。」不要放弃,努力成长吧!
第25天 我的人生目的省思
思想要点:每个困难的后面都有一个目的。
背记经文:我们晓得万事都互相效力,叫爱神的人得益处,就是按他旨意被召的人。(罗8章28节)
思考问题:什么困难让我的生命成长最多?
.待续.
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