神圣的节律｜将临期：学习等候

🌿《神圣的节律》系列
Ruth Haley Barton
在神的同在中，建立生命的节律。

等候是神用来预备祂的服事者的一种隐藏方式。忽略这种预备，我们自己就要承担其中的危险。 -Richard Foster

教会年历中的不同节期，是为了教导我们属灵生命中需要学习的功课。它们不只是向我们提供关于属灵生命的知识，更让我们有机会实际进入某些属灵经历——这些经历，若不是借着节期，我们可能根本不会主动选择，甚至不知道该怎样选择。这些节期让我们有机会操练基督徒生活中一些重要的属灵操练，而且是与整个信仰群体一起操练。

将临期尤其如此。它教导我们做一件非常困难的事：等候。它教导我们怎样等候基督降临到我们的世界。这不仅是等候祂在久远的圣经时代降临，也是等候祂在今天临到我们——临到那些我们渴望祂同在、需要祂介入的地方。

当我们等候基督进入生命中那些此时此刻最需要祂的地方时，我们就进入了一种特别的等候。这种等候是警醒的、留心的，充满期待，却又有耐心。施洗约翰所作的先知性见证，呼召我们有意识地预备，使基督更容易临到我们的生命，无论是个人的生命，还是我们共同的生活。除去一切可能妨碍基督同在的障碍。把我们里面弯曲的地方修直。使崎岖的地方成为平坦，让神的救恩能够在我们自己的生命中显明出来。

等候的旷野

等候使我们面对一个相当棘手的难题，尤其对我们这些作带领的人来说，更是如此。一方面，大多数习惯带领的人，都不太擅长等候。我们想要什么，就希望昨天已经得到了。我们希望事情完全按照自己的条件，照着自己所设想的方式发生。另一方面，等候却是必要的，而且非常使人谦卑。通常，我们是在等候某件自己需要的事，而这会把我们放在一个无法掌控局面的位置上。医生准备好了，才会轮到我们看诊。收银员要等轮到我们时，才会为我们结账。如果我们拒绝等候，过早地中断整个过程，最后就只能空手而归。

也许在属灵生命的所有经历中，等候最能使我们面对这样一个事实：神并不是我们可以随时从口袋里掏出来、任凭自己差遣的。我们没有任何办法可以迫使祂来到我们面前，也没有办法让祂在自己预备好的时间以前，哪怕提前一秒钟，照着我们的意思行事。我们确实只能仰赖祂的怜悯。但是，感谢神！我们所仰赖的，是一位到了祂所定的时候，就会临到我们的神。

然而，如果我们自己都不擅长等候，又该怎样带领别人走过等候的旷野呢？任何旅程中，最合适的向导，都是那些自己曾经走过这段路的人，也许还不止走过一次。他们了解沿途的地形和气候，也知道路上的美景、危险与挑战。人们最需要的，是那些能够凭着自己真实经历所形成的内在权柄，呼召他们进入属灵旅程各样操练的带领人。摩西就是一个很好的例子。

摩西为带领工作所作的大部分预备，都发生在四十年的独处与等候之中。在那段漫长岁月的大部分时间里，他很可能连自己究竟在等候什么都不知道。但他一直停留在那个新旧交替、尚未明朗的阶段，直到年轻时那种容易冲动、爆发的性情渐渐平静下来之后，开始以一些从根本上改变他的方式经历神。事实证明，这正是承担带领使命最好的预备。等到摩西接受带领以色列人出埃及的责任时，他已经是一个不同的人。他不再像从前那样鲁莽冲动，凡事都要自己出手解决。如今，即使面对极大的危险，他也能够作出一种深具属灵意义的回应。

我们都知道这个故事。以色列人声势浩大地离开埃及，但当他们来到红海边，回头一看，却发现埃及人已经改变主意，正追赶他们，要把他们抓回去重新作奴隶。尽管以色列人在这一路上已经经历了神的同在，他们的信心还是开始动摇。他们第一次对这趟通往自由的旅程，以及这旅程如今要求他们付出的代价，产生了真正矛盾的心情。他们转而攻击摩西，指责他把他们带到旷野来送死。

但摩西知道，自己不能被百姓的恐惧和抱怨卷进去。相反，他转向内心深处那个自己在生命中学会等候神的地方，并向百姓说出了一番完全违背他们当下本能反应的话：“不要惧怕，只管站住！看耶和华今天向你们所要施行的救恩。因为，你们今天所看见的埃及人必永远不再看见了。耶和华必为你们争战；你们只管静默，不要作声。”（出埃及记 14:13-14）

一位在等候中被预备的带领人

我们不可低估那一刻正在人们里面翻腾的强烈情绪和求生本能。以色列人害怕丧命，而他们确实有充分的理由感到害怕。他们被困在一个死角里：前面是无法跨越的大海，后面是步步逼近的埃及人，近到连他们的眼白都快看得清楚了。他们所有的求生本能都被激发出来。

当人被逼到恐惧的边缘时，情况很容易变得极其可怕，甚至完全失控。我们都听过一些令人痛心的踩踏事件：在体育赛事或人群拥挤的公共场所，一旦人们感觉到暴力或危险的威胁，就可能发生集体奔逃。在这样的时刻，人类最原始的本能反应会受到群体心理的进一步放大。如果我们不只是用头脑，而是设身处地地感受这个故事，就能体会到，以色列人当时已经站在这种灾难的边缘。一旦这样的群体反应开始占据主导，情况就会变得令人警觉，也格外需要智慧。

摩西之所以能够在那个时刻有效地带领百姓，是因为他虽然充分意识到百姓的情绪，却对神同在的真实更加敏锐。他知道，自己首先需要做的，就是帮助百姓安静下来。即使面对他们最深的恐惧，也要帮助他们等候神。

究竟怎样的带领人，才能在人们面对真实威胁、所有求生本能都在激烈翻腾的时候，呼召他们等候神？一个带领人需要从内心深处汲取怎样的力量，才能保持镇定，安抚别人的原始本能，并在人们如此激烈的反应中，创造出等候神的空间？只有那些曾经在自己最深的需要中，在最黑暗的时刻等候过神的带领人，才能如此。只有那些曾经站在生死攸关的处境中，仍然站立不动、等候神拯救的带领人，才能如此。只有亲自在等候中获得内在属灵权柄的带领人，才能呼召别人也这样等候。

站在新事物的门槛上

我们大多数人都没有接受过多少等候的训练，至少还没有充分到一个程度，使我们能够在别人感到极大威胁的时候，帮助他们等候。Richard Rohr 在他的著作《Everything Belongs》中，把这种等候的地方称为 liminal space，也就是“门槛上的空间”。这个词源自拉丁文 limina，意思是“门槛”。这种门槛上的空间，也就是等候之处，是：“一个独特的属灵位置。人非常讨厌停留在那里，但圣经中的神却总是在带领人进入那里。那是你已经离开熟悉、经过验证的旧事物，却还没有找到任何新的东西可以取代它的时候。那是你终于不再挡在路中间的时候。那是你已经离开过去的舒适地带，却还没有得到任何新的答案的时候。如果你没有受过训练，不知道怎样承受焦虑、怎样与不确定共处、怎样交托和等候，你就会逃跑……你会想尽一切办法，逃离这片可怕的未知之云。”

将临期教导我们，不要逃离这个处在门槛上的地方。它教导我们，在自己的生命中学习怎样等候，是为了预备我们面对那些时刻：当我们作为一个群体，唯一能够做的，就是等候神。到了那个时候，作为带领人，我们就能够陪伴别人留在等候之中，因为我们从生命最深处相信，等候不仅是必要的，也是美好的。因为我们曾经在等候之处遇见神，而不是逃跑，或向恐慌屈服，所以我们自己能够坚定站立，相信神会成就一些崭新而出乎意料的事。而我们的坚定，也使别人能够一起相信。

因此，将临期向我们这些作带领的人提出了一个令人不安的问题：“我是否已经在自己的生命中充分学习怎样等候神，以至于当别人真正需要等候时，我能够呼召他们一起等候？”“我自己是否已经在属灵旅程中走得足够深入，以至于能够带领别人走过这段旅程？”这是一个值得我们认真思想的问题。

将临期的操练

在你的个人生命或带领工作中，有没有哪个地方正面临一个挑战，或走到了一个僵局，是人的办法无法解决的？你自己，或你身边的人，是否甚至已经开始感到恐慌？有没有可能，这正是神呼召你，或者你所带领的人，安静下来，等候祂临到的地方？现在，请在安静中花几分钟，让自己进入将临期，安静地投入等候的操练。