神圣的节律｜将临期 - 照亮我们黑暗的光

🌿《神圣的节律》系列
Ruth Haley Barton
在神的同在中，建立生命的节律。

日、月、星辰要显出异兆，地上的邦国也有困苦；因海中波浪的响声，就慌慌不定。天势都要震动，人想起那将要临到世界的事，就都吓得魂不附体。那时，他们要看见人子有能力，有大荣耀驾云降临…… - 路加福音21:25-36

将临期第一个主日

将临期第一个主日的福音书经课，是一段令人震撼的经文-充满了剧烈的景象和令人不安的预言。如果由我来选择，我大概不会用这段经文来开启将临期——这个神圣、温柔、安静等候的季节。我更希望直接进入那些美好的内容，而这段经文似乎显得过于严厉，作为开始实在有些沉重。

若不是教会历按照经课表（Lectionary）安排我们在个人和公共敬拜中阅读这些经文，我大概不会在此刻读到它，也不会停下来默想它。我心里有一部分其实想避开这里所呈现的那些令人不舒服的现实，尤其是在感恩节与圣诞节之间这段充满祝福的季节里。然而，事实却是，路加福音第21章所描绘的景象，比起我们常常与圣诞节联系在一起的那些梦幻画面 - 美丽的天使、低鸣的牛群、温柔的母亲怀抱着基督婴孩 - 更贴近真实的人生。放眼世界，我们每天所看见的，正是这里所描述的一切：国家之间长期无法化解的紧张关系，人与人之间充满暴力的冲突，海啸、飓风和洪水带来的灾难。而在更个人的层面，我们也同样被各种困惑和痛苦所困扰 - 那些无法解决的冲突、无法回答的问题，我们自己以及别人生命中的失败，甚至让我们开始质疑自己所传讲的福音。

如今，当我放下对这段经文最初的抗拒，愿意安静停留在它里面时，我才发现，这正是我最需要停留的地方。这段经文帮助我诚实面对自己的生命，面对那些充满困惑、痛苦、恐惧和忧虑的地方。它告诉我：正是在这些地方，我应当等候基督 - 那位荣耀的人子 - 进入我的生命，用祂医治的大能和荣耀的光，照亮我的黑暗。

将临期，就是等候基督把光带进我生命最黑暗之处的季节。这是一个需要勇气的季节。这段经文告诉我们，当我们看见自己里面和周围的黑暗时，并不是逃避的时候，也不是把头埋进沙里的时候。相反，这是一个站立起来、昂首仰望的时候，因为我们的救赎正在临近。这是一个保持警醒的时候。这是一个拒绝让周围纷乱的事物分散我们注意力的时候，好让我们能够在那些最荒凉、最混乱、最令人绝望的地方，认出基督已经临近。

因此，我们感谢神赐下这段等候的时光。因为我们的等候，并不像那些没有盼望的人，而是像那些满有信心的人，相信我们所寻求的是一位乐意进入我们为祂预备之处的神。那么，在你的生命中，那个充满困惑和痛苦、恐惧和忧虑的地方，是哪里呢？你是否有勇气，在那里等候基督的来到？

祢使我们等候。

祢，这位掌管万有时间的神，

要我们等候，

等候那正确的时候，

去发现：

我们是谁，

我们当往哪里去，

谁将与我们同行，

以及我们当做什么。

因此，

感谢祢……

赐下这段等候的时光。

祢使我们寻求。

祢，这位掌管万有空间的神，

要我们在正确的地方，

也在错误的地方，

寻找盼望的记号；

寻找那些没有盼望的人；

寻找那将在这个充满失望的世界中显现出来、

一个更美好的世界的异象。

祢使我们去爱。

祢，这位名字就是爱的神，

要我们像祢一样，

去爱可爱的人，

也爱不可爱的人，

甚至爱那些不可爱的人；

去爱，

不带嫉妒，

不怀私心，

不带威胁；

而最困难的是，

学习爱自己。

因此，

感谢祢……

赐下这段学习爱的时光。

而在这一切之中，

祢一直保守我们。

在那些没有简单答案的艰难问题中；

在那些我们原本盼望成功、却经历失败的时候；

在那些我们以为自己毫无用处、却仍然产生影响的时候；

借着别人的忍耐、

借着别人的梦想、

借着别人的爱；

更借着耶稣基督和祂的圣灵，

祢一直保守我们。

因此，

感谢祢……

赐下这段蒙保守的时光。

从现在，

直到永远。

阿们。

——《Iona Community Worship Book》，1988